Français
 

Précédent   Suivant
3.1.1 Histoire

Ce n’est qu’en 1828 qu'une méthode a été créée pour la séparation de la liqueur de cacao en beurre de cacao et en tourteau de cacao. Cette année-là, le Hollandais Coenraad van Houten a inventé un processus qui lui permettait de presser une grande partie de la graisse, ou beurre de cacao, à partir de la liqueur de cacao semi liquide, pour laquelle il avait reçu un brevet de la part du Roi William Ier de Hollande.

L'invention de Van Houten, une presse verticale, était certes une évolution, mais le pressage du beurre de cacao demeurait un processus nécessitant beaucoup de main d'oeuvre. Chaque pot de presse  (c’est à dire la chambre cylindrique dans laquelle la liqueur est pressée pour obtenir les tourteaux), devait être rempli manuellement à l'aide de seaux, tandis qu'après le pressage, les pots devaient  être détachés et retirés de la presse afin d’être vidés, également à la main.

Avec l'invention de la presse horizontale par l’Américain J.C. Carver en 1932, la presse verticale a progressivement cessé d’être utilisée. La presse horizontale était une amélioration importante du système vertical car les tourteaux étaient automatiquement évacués sur un transporteur à bande, qui les acheminait vers l’étape de production suivante.

Au fil des années, la presse à cacao a évolué jusqu’à devenir un système très avancé. De plus, avec l'arrivée de l'hydraulique, la pression de l'huile a pu être augmentée jusqu'à plus de 500 bars. Le diamètre du bélier hydraulique a été agrandi et adapté à celui des pots afin d’exercer une pression encore plus élevée sur la liqueur. La pression superficielle spécifique exercée sur la liqueur est liée à la pression d'huile produite par la pompe, tout comme la surface du bélier hydraulique est liée à la surface du plateau de pression. La surface du bélier est environ deux fois plus grande que le plateau de pression, ce qui double la pression exercée sur la liqueur jusqu’à environ 1000 bars.

Cette pression spécifique plus élevée a entraîné une  diminution du taux de graisse résiduelle  présente dans les  tourteaux de cacao, ainsi que du temps de pressage. Au temps de Van Houten, le taux de graisse le plus bas  obtenu était de 20%, alors qu'aujourd'hui ce pourcentage a été ramené à 9%.

Les systèmes modernes fonctionnent avec des forces de plus en plus élevées, ce qui nécessite des matériaux de très haute qualité, tandis que l'automatisation a permis de remplacer de plus en plus les opérations manuelles et d’effectuer des contrôles par la machine elle-même.

Les fabricants les plus populaires de presse à cacao sont : Duyvis (Hollande), Carle & Montanari (Italie), Vitali (Italie), Nagema/Heidenau (Allemagne) et Bauermeister (Allemagne).

 



Précédent Haut Suivant