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7.1.1 Função protetora

Idealmente, o produto não se deteriorará durante o armazenamento. No entanto, normalmente os produtos precisam ser protegidos contra perda de qualidade causada por fatores externos.

Em primeiro lugar a embalagem deve fornecer proteção física (mecânica). Deve permanecer intacta durante o transporte do produtor ao usuário. Danos causados por objetos cortantes e tratamento descuidado devem ser evitados.

Além desta proteção mecânica, o efeito de outros fatores externos deve ser limitado. As assim chamadas propriedades de barreira do material devem ser suficientes para impedir a absorção de umidade, e para fornecer proteção contra odores externos. Como todos os outros produtos alimentícios com alto teor de gordura, o cacau e o chocolate podem facilmente absorver odores externos, o que leva a ranços inaceitáveis. A absorção de umidade pode levar a um conteúdo de umidade que permita a proliferação de micro-organismos. Isto pode causar também outro problemas, como a sugar bloom no chocolate.

Claramente, é muito importante que o material da embalagem seja impermeável a gás e água. A impermeabilidade contra gás é muito importante para preservar o aroma e excluir o oxigênio que levaria à oxidação. Para prevenir reações de oxidação, que são aceleradas pela luz, os produtos de chocolate são armazenados preferencialmente ao abrigo desta. Para este propósito o material da embalagem é muito eficiente.



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